El director, productor, guionista y actor estadounidense, Blake Edwards, falleció este 16 de diciembre, a la edad de 88 años, según informe de Hanson & Schwam quienes eran sus representantes, a causa de complicaciones proporcionadas por una neumonía en el hospital de Brentwood, Santa Mónica, California.
Había ingresado a la clínica dos semanas atrás. La muerte llegó en el momento en que se encontraba con su segunda esposa Julie Andrews y otros miembros de la familia. Durante los dos últimos años estuvo confinado a una silla de ruedas debido a los problemas que tenía con sus rodillas.
Por su película “Days Of Wine And Roses” (“Días De Vino Y Rosas”, 1962), le valió ser nominado al Globo de Oro como Mejor Director.
En el año 2004, recibió un Oscar honorífico, como gratitud a su comportamiento artístico, la anhelada estatuilla demoró en llegar a sus manos por 40 años.
Fue designado a la Estatuilla de la Academia de Hollywood, al mejor guión adaptado por la película “Víctor Victoria” (1982).
En sus comienzos tuvo su acercamiento al cine desempeñándose como extra, luego escribió guiones para la radio y televisión y en 1942 incursionó en el cine como actor en la película “Ten Gentlemen From West Point” (“Diez Héroes De West Point”).
En su carrera cuenta con más de 70 películas, de ellas 30 fueron musicalizadas por su amigo y colega Henry Mancini. Entre sus cintas se destaca la saga de películas de “The Pink Panther” (“La Pantera Rosa”) y “Breakfast At Tiffany’s” (“Desayuno Con Diamantes”, 1961).
Él achacaba a la comedia, el género por el que Edwards que pasará a la historia del cine, el poder de mantener su salud mental en un mundo tan disparatado como el que describió en una de sus mejores y más corrosivas películas: La fiesta inolvidable, 1968, en la que hizo gala no solo de su don para el chiste fácil sino también para una mordaz crueldad gracias a ese patético, torpe y entrañable personaje interpretado por un explosivo Peter Sellers, actor al que dirigió en su serie de La pantera rosa y con quien mantuvo una relación de amor-odio que rozaba lo patológico. "No, Peter no era un excéntrico. Oía voces, hablaba con Dios, tenía conversaciones diarias con su madre, que estaba muerta. Eso es locura", señaló en una ocasión Edwards sobre el actor británico.
Si Sellers fue la histriónica máscara de sus mejores comedias, Audrey Hepburn fue el dulce rostro de su gran comedia romántica: Desayuno con diamantes (1961). Basada en la obra de Truman Capote, Edwards dulcificó el triste relato de aquella chica que se curaba de los malos días (los rojos, que en relato de Capote eran casi todos) fantaseando de madrugada frente al escaparate de la joyería Tiffany's. Si las piernas de Marilyn Monroe abiertas de par en par a las tripas del metro de Manhattan forman parte de la iconografía del cine, el melancólico arranque de Desayuno con diamantes en una despoblada Quinta Avenida, también.
Edwards llevó a su propio terreno un género que bebía tanto del slapstic como de Preston Sturges o Leo McCarey y que él consideraba infravalorado artísticamente (sólo logró un Oscar honorífico en 2004 y una candidatura al mejor guión en 1981 por Victor/Victoria).
Sus primerizas incursiones en el drama (Días de vino y rosas) o en el thriller (Chantaje contra una mujer) se vieron eclipsadas por la gabardinas del inspector Clouseau y el solitario gato de Holly Golightly. Aunque esos personajes lastraran su carrera también le salvaron del chaparrón de millonarios fracasos, como Darling Lili o La carrera del siglo, una película difícil de olvidar gracias a Peter Falk y Jack Lemmon pero que fue un fiasco económico. Y no olvidemos a Bo Derek y "10: La mujer perfecta"
Edwards, que fue actor en sus primeros años, se acabó casando en 1969 con su musa: la actriz Julie Andrews, cuya bondadosa sonrisa le acompañó hasta el miércoles.
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