podes escuchar musicao videos con Rythmbox o totem?
A mi me pasa a veces que si estoy reproduciendo un video con VLC o algo parecido y abro YouTube, este ultimo no tiene audio.
Esto era normal en antiguas distros, en vez de todas las aplicaciones usar el ALSA (que se encarga de que todas las aplicaciones tengan cabida en la placa de audio) o algun mutiplexor similar llamaban directamente al hardware y se "apoderaban" de la placa, dejando a las demas sin acceso.
Fijate si teniendo todas las apps cerradas y abriendo el FF funciona.